Подарък от небето за участниците в 

школата по спектроскопия


Кометата Холмс, открита преди повече от 100 години, изненада астрономите от целия свят с грандиозно избухване. Стартирайки на 24 октомври, в рамките на едно денонощие тя повиши своята яркост около 400 хиляди пъти. Преди избухването тя беше около 10000 пъти по-слаба от най-слабите обекти видими на небето в тъмна, безлунна нощ с невъоръжено око. Въпреки пълнолунието през последните дни (края на октомври 2007 г.), сега кометата се наблюдава без усилие с невъоръжено око в съзвездието Персей и наподобява една новопоявила се звезда. Кадрите получени с телескоп показват обаче, че ядрото на кометата е заобиколено с огромен облак от газ и прах.

През изминалата седмица (22-28 октомври 2007 г.) Националната Астрономическа Обсерватория Рожен беше домакин на международна школа по спектроскопия. По време на школата, финансирана по регионалните програми на ЮНЕСКО, специалисти от Института по Астрономия на БАН и чуждестранни лектори обучаваха млади астрономи на изкуството да разгадават тайните на телата във Вселената, анализирайки особеностите в техните спектри. Избухването на кометата Холмс бе малък подарък за участниците в школата. През нощта на 26 срещу 27 октомври Таню Бонев от Института по Астрономия и Никола Каравасилев от СУ "Св. Климент Охридски" получиха серия от снимки на кометата с един от малките телескопи на Обсерваторията. Първата фигура е композирана от 3 кадъра, получени с различни филтри. Втората показва един кадър, представен така, че да се проследи разпределението на яркостта от фона до най-ярката част на комата около ядрото на кометата. Двойната стрелка под изображението показва размера на комата. Как малкото ядро, с размери между 1 и 2 км, може да формира такъв огромен облак газ и прах за време по-кратко от едно денонощие? Търсейки отговор на тези въпроси астрономите в Националната Астрономическа Обсерватория ще продължат наблюденията на кометата през следващите денонощие, контролирайки нейното поведение.